本日は十二月二十五日。
メリークリスマス！！
なんて全然興味のない私。

昨日は小倉競馬場に有馬記念の
馬券を買いに行ってきた。

どうしてもGⅠのある日曜日はそわそわ。
昨日なんてお祭りだとSNSで
予想家が煽るものだからなおさら。

行かなくてもネットで馬券買える。
グリーンチャンネルWEBの有料会員
にもなってる。

競馬場までの往復運賃はやく二千円。

この状態にして独りで競馬場のTVで
観戦したくなる意味が分かる方が
この日本に何人いようものか？

十一時頃から悶々としながら
焼酎を二杯飲む。

「たまには良いか。」と
近くの美味しい味噌ラーメン屋で
大盛味噌ラーメンを喫食。
（十二時半～）

これで帰って寝て、今年の有馬記念は
棒に振る予定だった。

が、ラーメン屋を出ると足が
駅に向いた。

「これでも行きたいのなら行くか。」
と諦めが付いた。

早速駅でSNS予想家、P氏の
予想を購入。

これを参考にJRAホームページの
出馬表とにらめっこ。

ソールオリエンスの単勝、
ソールオリエンス→ドウデュース、
シャフリヤールの馬連ワイド3連単、
この三頭→ハーパーのワイドを買うことに。

競馬場には十五時前くらいに到着。
阪神と中山の十一レースの馬券を購入。

どんなにネット馬券が発達していようと、
アナログの紙馬券に勝るものは無い。

これを片手に、近辺の競馬大好き野郎が
集まるココで観戦したかったのだと
現地で気付いた。

レースまでは十～二十分の間がある。
阪神が十五時十五分からだったから、
馬券購入後独り目立たないとこで
空気椅子で筋トレ。

皆新聞に夢中で見られてないと
思うなかれ。
興味ないのに連れて来られている
or着いて来ているキレイな
お姉さんに見られていることがある。
が、それも良い。

レースの合間にこんな有意義なことを
している男がどれだけいるかと
心の中では多少の自信。

阪神ハズレ。
千五百円が飛んでいった。

有馬記念は五千円投入。
半分がソールオリエンスの単勝。

レース二分前。
おのずと拍手が沸き起こる。
TVに拍手。
これは競馬ファン以外が見たら
滑稽で仕方がないな。

と思いながら、
お祭りに参加している私は
微笑ましくこの光景を見ていた。

そしてレーススタート。

川田ソールオリエンスは
あまり良くないスタート。
それでも中団インに付けているのを見て、
さすが川田さんと感じる。

直線は惜しくも伸びず着外。
シャフリヤールが惜しかった。
ドウデュースとの馬連ワイドを
持ってたから、最後の望みだった。

三着が僅差だったから、
再度のスロー映像が盛り上がって
笑った。タイトルホルダーが
負けてたかな？思ってたら
残ってた。

ここで悲鳴と歓声が飛び交う。
私の後ろで見てたキレイな
お姉さんも笑っていた。

この一体感を味わいに来たのだなと
謎の満足感。

この後サッと撤退したので
スグ来たモノレールに座って乗れた。

小倉駅まで行かず旦過で途中下車。
商店街を酎ハイ片手にブラブラしながら
小倉駅まで歩いて帰った。

ずっと独りだけど、妙に楽しく、
満足の一日であった。